Nick Pope – Chàng trai giao sữa xuất sắc nhất Ngoại Hạng Anh

Một thủ môn sắp tròn 26 tuổi, với số trận đỉnh cao ngang với số tuổi, đang hy vọng được bắt chính cho ĐT Anh. Đó là Nick Pope. Trong khía cạnh bóng đá thuần túy, Pope vẫn tiến bộ hẳn nhờ các trận đấu “phong trào”. Anh từng chơi khoảng 150 trận trong 3 năm. Hệ thống năng khiếu bài bản của các CLB lớn sẽ không cho anh cơ hội tuyệt vời như thế. Thủ môn dự bị ở các đội bóng danh tiếng càng không thể có niềm vui được chơi bóng như thế. Mà ở đây, còn có kinh nghiệm, chứ không chỉ là niềm vui chơi bóng. Bây giờ, Pope thừa nhận: đấy là hành trang quý để anh bước vào bóng đá chuyên nghiệp.

1. Danh hiệu và thành tích

Cá nhân

• Đội PFA của năm: 2019-20 Premier League
• Cầu thủ xuất sắc nhất năm của Burnley: 2017-18, 2019-20
• Cầu thủ xuất sắc nhất của Burnley: 2017-18, 2019-20

Bury Town

• Giải bóng đá Hai thăng hạng ba: 2014-15

2. Tiểu sử

Nicholas David Pope sinh ngày 19 tháng 4 năm 1992. Anh là một cầu thủ bóng đá chuyên nghiệp người Anh và hiện đang đóng vai trò là thủ môn cho CLB Giải bóng đá Ngoại hạng Anh Burnley và ĐTQG Anh.

Pope bắt đầu sự nghiệp của mình tại các đội trẻ của Ipswich Town và sau khi được hết hợp đồng ở tuổi 16, anh gia nhập Bury Town. Anh đã chuyển đến đầu quân cho đội bóng League One Charlton Athletic vào tháng 5 năm 2011, trước khi có những hợp đồng cho mượn với Harrow Borough, Welling United, Cambridge United, Alderhot Town, York City và Bury. Cuối cùng, Pope đã gia nhập Burnley của Premier League vào tháng 7 năm 2016.

3. Sự nghiệp CLB

• Sự nghiệp sớm

Pope bắt đầu sự nghiệp của mình tại học viện của CLB và ở lại với Ipswich cho đến khi tròn 16 tuổi. Sau đó, anh gia nhập đội bóng Bury Town năm 2008. Tại đây, anh đã chứng tỏ khả năng của mình khi chơi cho Bury Town và ngay lập tức anh đã có trận ra mắt cho đội bóng.

• Charlton Athletic

Vào ngày 24 tháng 5 năm 2011, CLB League One Charlton Athletic đã ký hợp đồng 2 năm với Pope sau khi anh được các tuyển trạch viên phát hiện trong chiến thắng 2-1 trước Billericay Town. Charlton cũng trả tiền cho anh để có một bằng cấp về khoa học thể thao tại Đại học Roehampton. Ngoài ra là các khóa học khác mà anh đã lên kế hoạch học tại Đại học Nottingham trước khi được ký bởi Charlton.

Vào ngày 7 tháng 2 năm 2012, anh đã ký một hợp đồng 2 năm mới với Charlton và có trận ra mắt chuyên nghiệp vào ngày 04 tháng 5 năm 2013 trong trận đấu cuối cùng của mùa giải 2012-13. Sau đó, Pope tiếp tục ký một hợp đồng mới có thời hạn ba năm với Charlton vào tháng 9 năm 2013.

Vào ngày 5 tháng 6 năm 2014, cầu thủ sinh năm 1992 ký một hợp đồng bốn năm mới, đảm bảo tương lai của mình cho Charlton cho đến tháng 6 năm 2018.

• Thi đấu tại các CLB cho mượn

Vào tháng 8 năm 2011, anh gia nhập CLB Harst Borough của đội Isthmian League Premier Division với bản hợp đồng cho mượn kéo dài cho đến ngày 17 tháng 9 năm 2011. Trong khi đó, anh giữ ba trận sạch lưới và cứu hai quả phạt đền trong 19 lần ra sân. Sau đó, anh đã có ý định gia nhập CLB Premier Kettering Town vào tháng 12 năm 2011. Nhưng thỏa thuận này không thể kết luận do Kettering bị đặt trong lệnh cấm vận chuyển nhượng.

Kết quả là, Pope đã tham gia CLB Welling United vào ngày 21 tháng 12 năm 2011 với hợp đồng cho mượn 28 ngày. Vào ngày 7 tháng 3 năm 2013, anh đã chuyển đến đầu quân cho đội bóng Cambridge United với thời hạn cho mượn một tháng. Tổng cộng, anh đã có 9 lần ra sân và giữ 4 bàn sạch lưới trong thời gian ở đội bóng.

Vào ngày 26 tháng 9 năm 2013, Pope tiếp tục khoác áo CLB mới Premier Aldershot Town với hợp đồng cho mượn có thời hạn một tháng. Nhưng sau đó bị thu hồi chỉ sau hai trận đấu của Charlton. Vào ngày 16 tháng 1 năm 2014, cầu thủ này đã gia nhập York trong phần còn lại của mùa giải 2013-14, giữ 16 trận sạch lưới trong 24 lần ra sân.

Vào ngày 6 tháng 1 năm 2015, anh đã chính thức về với đội bóng Bury để thi đấu trong thời gian còn lại của mùa giải 2014-15. Thủ thành Pope có trận ra mắt trong trận hòa 1-1 trên sân nhà trước đối thủ Wycombe Wanderers vào ngày 17 tháng 1 năm 2015.  Anh đã có 22 lần ra sân khi Bury giành chiến thắng sau khi đứng ở vị trí thứ ba tại League Two.

• Burnley

Vào ngày 19 tháng 7 năm 2016, Nick Pope kí hợp đồng 3 năm với CLB Premier League Burnley. Anh đã ra mắt tại Premier League vào ngày 10 tháng 9 năm 2017 sau khi được tung vào sân thay cho thủ môn Tom Heaton bị thương trong trận thắng 1-0 trước Crystal Palace.

Anh có trận đầu tiên tại Premier League 6 ngày sau, trong trận hòa 1-1 với Liverpool trên sân nhà. Ngày 9 tháng 10, anh đã ký một hợp đồng mới để giữ anh ở Burnley cho đến tháng 6 năm 2020. Tuy nhiên, anh đã gặp chấn thương bị trật khớp vai vào ngày 26 tháng 7 năm 2018 sau khi va chạm với Sam Cosgrove trong trận đấu 1-1 trong trận lượt đi vòng hai UEFA Europa League.

4. Sự nghiệp quốc tế

Nhờ màn trình diễn xuất sắc cùng phong độ thi đấu ấn tượng ở cấp CLB, Pope đã được gọi lên ĐTQG Anh lần đầu tiên vào ngày 15 tháng 3 năm 2018. Ngay sau đó, anh có tên trong đội hình 23 người cuối cùng để tham dự giải đấu FIFA World Cup 2018. Pope đã ra mắt vào ngày 7 tháng 6 sau khi được tung vào sân từ băng ghế dự bị ở phút thứ 65. Tại đây, tuyển Anh đã đánh bại Costa Rica với tỷ số chung cuộc 2-0 trong trận giao hữu trước giải đấu.

5. Lời kết

Ở tuổi 16, Pope bị đào thải khỏi đội trẻ của CLB Ipswich Town, vì lý do tài năng kém. Pope đến Bury Town – đội bóng “hình như” ở vào đẳng cấp thứ 7 trong làng bóng Anh. Quy một đội bóng nghiệp dư hoàn toàn như thế vào đẳng cấp bao nhiêu, suy cho cùng, là điều chẳng ai quan tâm. Đến tuổi 19, Pope được ký bản hợp đồng đầu tiên, với đội bóng ở hạng đấu thứ ba (League One) Charlton Athletic. Giữa Charlton và CLB Burnley hiện thời, Pope trải qua 8 bản hợp đồng cho mượn, ở các đội bóng chẳng đáng nêu tên.

Xen kẽ với những trận đấu nghiệp dư là những khóa học cao đẳng về tiếp thị và khoa học thể thao, cũng mất vài năm. Đáng kể hơn nữa, Pope phải hành nghề giao sữa để kiếm sống. Phải dậy sớm, đi làm lúc 4 giờ sáng, dù tiền công chẳng đáng bao nhiêu. Cái “được” của Pope trong giai đoạn này là anh có thời gian học hành căn bản và gặp gỡ nhiều người để tích lũy vốn sống. Bây giờ, ngoài khía cạnh chuyên môn thuần túy, Pope luôn biết phải làm gì khi đứng trước khung thành, trong một trận đấu đỉnh cao.

>> Xem thêm: Soikeobong – Soi kèo nhà cái bóng đá chuẩn xác nhất